金属加工行业致力于加工新一代的钢、合金以及其他复合材料，与此同时，3D打印等加工工艺也得到了更为广泛的使用，这些导致了传统金属加工液的前景发生改变。行家认为，有些用户因为担心健康与安全问题，将会试着停止使用切削液，而另一些用户则会放弃水溶性切削液，转为使用切削油。
新型材料的出现意味着干切削液将会面临新的挑战，同时微量润滑的使用将会增加。德国润滑油厂商福斯的一组预测数据显示，到2025年欧洲的金属加工液消耗量将会减少30%到50%。导致金属加工液需求紧缩的主要原因是干切削和微量润滑。
更加坚硬的现代材料
现代材料确实更加坚固，但与此同时也带来了一个难题。怎样在合理的成本内把这些材料加工成型？
不同材料需要不同的金属加工液来解决加工时遇到的问题。全硬化钢，它的强度更高，能够快速加工硬化，可是也更容易粘刀。还有坚硬的金属粉末和烧结材料，它们可以用来制作耐磨的刀具，通常用于干切削。
3D打印的逐层成型
3D打印技术是影响金属加工液需求的另一个因素。在3D打印中，材料并不是被消耗的，而是逐层添上的。举个例子，如果材料是钛粉，那就要把钛粉置入3D打印机中，接着喷洒在成型区域上，然后用电子束融化钛粉，接着再喷上钛粉……这样逐层成型，直至得到接近完美的零件。要想得到理想的立体零件，最后只需少量加工步骤即可。
金属加工行业称3D打印为“添加”加工，该词与润滑油添加剂无关。添加加工中，材料是添上的，而不是消耗的，因此切削油不是必需的。在传统金属加工中，可以用3D打印取代复杂的产品铸造，所以它极具商业利益。它也可以用于原型制作、模具设计和一次性产品的制作。可以这么说，3D打印是一种新的加工工艺。
金属加工液相关法规
当然，传统的金属加工工艺并不会在一夕之间被淘汰，但是它们还面临着另一道难题：法规限制或禁止使用某些存在已久的化学物质。随着2006年REACH法规（内容为“化学品注册、评估、许可和限制”）和2013年欧盟生物杀灭剂法规（BPR）的实施，欧洲的金属加工行业开始受到冲击。
同时，因为金属加工液乳化剂的配方含有生物杀灭剂，所以生物杀灭剂的长期可用性、获取的便易程度，以及价格的高低对未来乳化液的使用和市场份额有决定性作用。生物稳定性对水溶性（即含水量高的）金属加工液而言极其重要。
欧盟的检查名单
欧盟监管部门现在还要检查三种高毒性的金属和化学物质：铅、硼和氯，这会影响金属加工液的使用。
预测生物杀灭剂的限制、微量润滑、干式加工这三个因素将给乳化液（冷却液）带来压力。乳化液（冷却液）占水溶性切削液的70%份额。为此，相信切削油的全球市场份额将会增加，这是因为它既可以提供足够的润滑性，也可以减少刀具的磨损。总而言之，只要金属还需要加工，人们对切削油的需求就会一直存在。
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